Zakażenie dróg moczowych może dotyczyć każdej części układu moczowego: nerek, pęcherza moczowego i cewki moczowej. Z powodu infekcji dróg moczowych każdego roku cierpią tysiące Polaków, głównie kobiety (ośmiokrotnie częściej niż mężczyźni). Objawy to częste, bolesne oddawanie moczu, ból w obrębie miednicy i śladowe ilości krwi w moczu. Infekcja zwykle nie trwa długo i większość pacjentów sama się diagnozuje.
Składniki żurawiny
Suplementy żurawinowe i sama żurawina były wcześniej zalecane do zapobiegania i/lub leczenia zakażenia układu moczowego, ponieważ żurawina jest bogata w potencjalnie pomocne związki fenolowe. Wiele roślinnych fenoli, takich jak flawonoidy i garbniki badano pod kątem właściwości terapeutycznych lub leczniczych, w tym ich działania przeciwutleniającego i przeciwzapalnego.
U kobiet z nawracającymi zakażeniami dróg moczowych (ZUM) wskazana jest długotrwała profilaktyka przeciwdrobnoustrojowa, najczęściej w formie antybiotykoterapii. Metoda ta jest skuteczna, ale może powodować niepożądane reakcje i może zwiększyć oporność na środki przeciwdrobnoustrojowe. Dlatego ewidentna jest potrzeba alternatywnych terapii profilaktyki zakażeń. Żurawina to jedna z najlepszych nieantybiotycznych alternatyw.
Żurawina zawiera ponad 80% wody i 10% węglowodanów. Wśród innych składników są antocyjany, flawonoidy, katechiny, triterpenoidy, kwasy organiczne oraz mała ilość kwasu askorbinowego. Głównymi kwasami organicznymi są kwasy cytrynowy, jabłkowy i chinowy, z niewielkimi ilościami kwasów benzoesowych i glukuronowych.
Badania nad skutecznością żurawiny
Wiele badań potwierdziło skuteczność stosowania środków na bazie żurawiny. W przypadku niektórych badanych ryzyko infekcji dróg moczowych spadło o nawet 60%. Regularne sięganie po ten owoc według badań daje również ochronę przed bakteriami odpornymi na działanie antybiotyków.
Jak to działa? Aby zaatakować układ moczowy, bakterie muszą przylgnąć do błony pęcherza i zaatakować ją. Żurawina zawiera proantocyjanidyny typu A (PAC), które zakłócają zdolność bakterii do przyczepiania się do ściany pęcherza moczowego, zmniejszając prawdopodobieństwo zakażenia. Działają szczególnie dobrze w odniesieniu do niektórych bakterii Escherichia coli. Zapobiegają ich zagnieżdżeniu się w komórkach pęcherza moczowego. Bakterie niemające możliwości przyczepienia się, są w naturalny sposób usuwane poza organizm. Taka profilaktyka jest ważna także w przypadku osób mających problemy z całkowitym opróżnianiem pęcherza moczowego, na przykład mężczyzn z przerostem prostaty, osób po udarach czy wylewach, zacewnikowanych.
Żurawina według badań jest również wyjątkowo szybką pomocą. Jej korzystny wpływ zaobserwować można już w ciągu dwóch godzin od chwili jej spożycia.
Cierpkie jagody żurawiny zawierają w swoim składzie także wiele cytrynianów. Zapobiegają one tworzeniu się złogów szczawianowo-wapniowych w nerkach. Dzięki temu sięganie po żurawinę jest wyjątkowo korzystne dla osób mających skłonności do tworzenia się kamieni nerkowych.
Wiele leków wspierających zdrowie układu moczowego dostępnych w aptekach bez recepty powstaje na bazie żurawiny. Zamiast nich, także profilaktycznie warto sięgać bezpośrednio po owoce. Te w formie suszonej – żurawina suszona można długo przechowywać, są smaczne jako przekąska i mogą być dodawane do wielu potraw, a także na przykład jako podstawa naparu. Żurawina w czekoladzie, idealnie sprawdzi się dla miłośników czekolady i słodyczy.
Zobacz też: Żurawina i jej właściwości.